Recensie ‘Goeroes en Charisma’ in Happinez, december 2006

Kies uw leraren zorgvuldig. Dat is in het kort de boodschap die André van der Braak ons wil meegeven in zijn boek ‘Goeroes en charisma’. Hij geeft inzicht in de aantrekkingskracht van manipulatieve goeroes en beschrijft hoe de gemiddelde leerling, gedreven door een groot verlangen naar het goede leven, zich overgeeft aan de goeroe. Vervolgens plaatst hij het allemaal in een historische context, waarbij zelfs Socrates en Zarathoestra langskomen.

Zelf was Van der Braak elf jaar lang een toegewijde leerling van Andrew Cohen. Hij ging twijfelen aan diens oprechtheid en verliet de beweging gedesillusioneerd. Die teleurstelling spreekt door in het hele boek – vermoedelijk om dezelfde reden dat ex-rokers zich kritischer dan wie ook uitlaten over rokers. Toch is Van der Braak onbevooroordeeld genoeg om de mogelijkheid te zien van een gezonde relatie tussen spiritueel leraar en leerling, met ruimte voor toewijding en overgave, maar zonder aanbidding en volgzaamheid. En gelijk heeft hij. Een goedwillende leraar schrijft geen heilsweg voor, maar inspireert om een eigen weg te vinden.